Hur många aminosyror finns det?

Aminosyror är små molekyler som fungerar som byggstenar i proteiner. De är avgörande för liv, de påverkar nämligen allt från energiproduktion och muskeluppbyggnad till hormoner och immunförsvar. 

Men hur många aminosyror finns det egentligen? Svaret beror på om man menar alla som är kända i naturen eller de som används av människokroppen.

Aminosyror i naturen och i människan

I naturen har forskare identifierat över 500 aminosyror. De flesta av dessa är så kallade icke-proteinogena, vilket betyder att de inte används för att bygga proteiner i vår kropp, men de kan spela roller i andra organismer eller biokemiska processer.

Hos människor finner vi 20 standardaminosyror som kodas av vårt DNA och bygger upp proteinerna i kroppen. Till detta kommer selenocystein, som ibland kallas den 21:a aminosyran. Den förekommer i vissa selenoproteiner och byggs in via en särskild mekanism i cellen.

En annan ovanlig aminosyra, pyrrolysin, finns däremot inte hos människor utan hos vissa mikroorganismer. Det är därför korrekt att säga att människokroppen vanligtvis bygger proteiner av 20 aminosyror, plus selenocystein i specifika fall.

Essentiella, icke-essentiella och villkorliga aminosyror

De 20 standardaminosyrorna delas in efter om kroppen kan producera dem själv.

• Essentiella aminosyror (9 st) - Dessa måste tillföras via maten. Hit hör leucin, isoleucin, valin, lysin, metionin, fenylalanin, treonin, tryptofan och histidin.

• Icke-essentiella aminosyror (11 st) - Kroppen kan i normalfallet tillverka dem själv, exempelvis alanin, glutaminsyra och asparagin.

• Villkorligt essentiella - Några aminosyror räknas normalt som icke-essentiella men kan bli livsnödvändiga under vissa omständigheter, till exempel vid sjukdom eller hos växande barn. Exempel är arginin, glutamin, tyrosin, cystein, glycin och prolin.

Det innebär att behovet kan förändras med ålder, hälsotillstånd och stressnivåer i kroppen väldigt drastiskt.

Aminosyror i kost och träning

Aminosyror får vi främst via proteiner i maten. Animaliska livsmedel som kött, fisk, ägg och mejeriprodukter innehåller alla de essentiella aminosyrorna i god balans. Växtbaserade proteiner kan ibland vara begränsade i en eller flera aminosyror, men då går de att kombinera genom olika källor, som bönor och ris. Så kan man få ett komplett intag även som vegetarian eller vegan.

För den som tränar hårt är de essentiella aminosyrorna vi nämnde tidigare särskilt viktiga, framför allt de grenade aminosyrorna BCAA (leucin, isoleucin och valin). Bland dessa är leucin välstuderad för sin förmåga att stimulera muskelproteinsyntesen. Därför finns både BCAA- och EAA-tillskott på marknaden för att underlätta återhämtning och muskeluppbyggnad.

Men, hur många aminosyror finns det nu då? Jo, vi tar det lite kort igen. I naturen har forskare identifierat över 500 stycken, men människokroppen bygger sina proteiner med 20 standardaminosyror, plus selenocystein i vissa specialfall.

Av dessa är nio livsnödvändiga och måste komma från kosten, medan resten kan tillverkas i kroppen under normala förhållanden. Några är dessutom villkorligt essentiella och kan bli extra viktiga under stress eller sjukdom. Med detta sagt kan vi konstatera att aminosyror är fundamentala för allt liv och nyckeln till muskler, energi och hälsa.

Källor:

https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0022316622141465

https://www.vr.se/swecris.html?project%3D2017-01872_VR#/